Desde tiempos remotos ha sido conocido y reconocido el valor del agua y su relación inseparable con la subsistencia de la vida; pero, y también desde el principio, todos los pueblos le supusieron otras utilidades y ventajas. En los Libros Sagrados de las distintas religiones, reglamentado a través de ritos o prescripciones, la recomendación del baño con el preciado líquido es indicado en ocasiones tan convenientes para la higiene como tras el uso del matrimonio o cuando la mujer vive los días del periodo menstrual. El bautismo cristiano no es más que un ritual espiritual que simboliza la limpieza del cuerpo como reflejo de la purificación del alma. Las abluciones de los musulmanes representan el mismo papel purificador previo a la comunicación con Dios. Sin olvidar la importancia purificadora que, aún en nuestros días, tienen las aguas del río Jordán para palestinos e israelitas, o las del Ganges para los hindúes.

Fue el griego Galeno quien dedujo que no habría nada más purificador que un baño combinando lo frío y lo caliente, lo seco y lo húmedo y lo esencial del Cosmos: tierra, agua, aire y fuego...